苏绾是被一阵刺鼻的霉味呛醒的。
她猛地坐起身,后脑勺撞在青砖墙面上,疼得倒抽冷气。
入目是半片歪斜的瓦檐,漏下的光里浮着尘埃,墙角堆着发潮的稻草,还有半块啃剩的炊饼——这显然不是她实验室的无菌操作间。
记忆像被揉皱的图纸。
最后清晰的画面停在三小时前:她盯着推进器燃烧室的热流模拟图,同事小周举着咖啡杯喊"苏工,明天火箭总装评审会你得早点来"。
再之后...她好像被什么东西砸中了后颈?"叮——"有硬物从她袖中滑落,在青石板上弹了两下。
苏绾低头,呼吸骤然一滞。
那是块菱形碎片,表面泛着幽蓝光泽,纹路像极了航天材料的分子结构,却又多了些螺旋状的符号,她指尖刚触到碎片,太阳穴突然刺痛,一串陌生的星图在脑海里炸开。
"嘿!怪婆醒了!"刺耳的童声惊散了星图。
苏绾抬头,三个半大孩子挤在破庙门槛外,最前头的男孩穿着补丁摞。
...
梅娘家后巷的铁匠铺里,打铁的火星子溅在苏绾手背上,她却恍若未觉。
"这根铜管得再砸薄三分。
"她弯腰用炭笔在铁皮上画着改良图,袖口沾了黑灰,"蒸汽要在密闭空间里膨胀,压力不够,活塞就推不动。
"赵铁匠抹了把汗,铁钳夹着烧红的铜管重重砸在砧子上:"女先生,您说的'蒸汽',当真能像牛一样出力?"他声音发颤,不是怀疑,是太相信了——昨***替米行扛粮,看见搬运工用她教的杠杆,三个人就抬动了半车米,腰都直了。
苏绾指尖抚过掌心发烫的碎片,那是昨夜她在废墟里挖到的,纹路像极了现代涡轮发动机的散热槽。
"赵叔,您记得前日我烧开水时,壶盖被顶起来的动静么?"她抬头,眼睛亮得像淬了星火,"那股子冲劲,要是能关在铁盒子里,推着活塞来回动......""能推磨,能抽水,能让纺车自己转。
"赵铁匠突然接话,铁钳"当啷"掉在地。
...
苏绾的后颈泛起细密的鸡皮疙瘩。
芦苇丛里那抹靛青衣角晃得她瞳孔微缩,金属摩擦声与王大郎腰间铜钥匙的响动重叠——三天前在后巷堵她的人,腰间也挂着这样一串钥匙。
"沙沙——"风卷着芦苇叶扫过她手背,她能听见自己喉结滚动的声音。
怀里的碎片烫得像块炭,隔着两层粗布都在灼人,仿佛在催促什么。
她想起昨夜裴昭给的星陨记录,"残片共鸣之处,星图自显"的字迹突然浮现在眼前,可此刻哪有时间细想?王大郎的脚步声正从东边逼近,芦苇丛里的人却没动静,像根扎进暗处的钉子。
跑?往哪跑?她的目光扫过溪水边的老柳树,树后是梅娘家的菜畦。
那老婆子总在晨市卖青笋,前日见她被地痞推搡,还偷偷塞过两个炊饼。
"小娘子瞧着像读过书的。
"梅娘当时眯着眼睛笑,皱纹里浸着灶火烤过的暖意。
或许...苏绾咬了咬舌尖,突然弯腰抄起块鹅卵石,用尽全身力气。
...