“俺不管什么药不药的！”村长老打断她，眼神变得凌厉，“祭江节期间，村里不允许办这种不吉利的事，更不允许外人随便打听东打听西，触了祖灵的禁忌。俺今天来，就是想让你暂停调查，等祭江节过了再说。”

身后的一位长辈也附和道：“夏科长，听俺们一句劝，江神是惹不得的。十几年前，有个外乡人在祭江节期间捕鱼，结果船翻人亡，尸体都没找到，这就是教训啊！”

“是啊，别再查了，给村里留条活路吧。”另一位长辈也跟着说，语气里带着几分哀求。

夏荣看着他们，心里清楚，这些村民是真的相信江神的传说，还是被人刻意误导？她沉吟片刻，说道：“村长老，祭江节是你们的传统，我们尊重，但调查案件是我们的职责。死者林晚秋半年前失踪，她的家人还在等消息，我们不能因为节日就搁置真相。而且，查清她的死因，说不定也能还江神一个清白，让大家安心过节。”

“你这姑娘，怎么油盐不进！”村长老脸色一沉，“俺再说一遍，暂停调查！不然，别怪俺们村民不配合！”

“配合调查是每个公民的义务，村长老。”夏荣的语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“我想问问，林晚秋来村里考察的时候，你见过她吗？她和村里的谁接触最多？”

村长老眼神闪烁了一下，避开夏荣的目光，含糊地说：“见过几次吧，就是个普通的外乡人，来看看山水，没跟谁特别亲近。”

“是吗？”夏荣追问，“有村民说，林晚秋曾经找你谈过土地征用的事，还发生了争执，有这回事吗？”

村长老的脸色瞬间变得难看，拐杖又往地上敲了一下：“没有的事！别听外人瞎嚼舌根！那外乡人是来过村里，但没谈什么土地征用，更没争执过！”

“那为什么有人会这么说？”夏荣紧追不放，“而且，据我们了解，林晚秋失踪前，最后出现的地方就是黑马村附近，你真的不知道她的去向？”

“俺说了不知道！”村长老的情绪有些激动，声音也提高了几分，“夏科长，你别在这里胡搅蛮缠！再查下去，触怒了祖灵，俺们全村人都不会放过你！”

院子里的气氛瞬间变得紧张起来，跟着村长老来的几个长辈也纷纷指责夏荣：“就是，别再查了！”“为了一个外乡人，得罪祖灵不值得！”

小张见状，连忙上前打圆场：“各位乡亲，夏科长也是为了查清真相，没有别的意思，大家有话好好说。”

“好好说？”村长老冷笑一声，“她要是真为俺们好，就该马上停止调查！祭江节是大事，不能出任何岔子！”

就在这时，院子门被推开，龙根探头探脑地走了进来，手里还拿着一个油纸包，里面是刚烤好的乳扇。他本来是想给夏荣送点吃的，没想到撞上这阵仗，吓得往后缩了缩，却还是硬着头皮走了进来：“村长老，夏科长，你们这是……整哪样呢？”

村长老看到龙根，脸色缓和了一些：“龙根，你来得正好，你跟这夏科长说说，祭江节的规矩，是不是不能在这时候查这种不吉利的事？”

龙根挠了挠头，看看村长老，又看看夏荣，一脸为难：“这……祭江节确实是大事，俺们从小就听老人说，节日前后不能提死人，不然会惹江神不高兴。但夏科长也是为了破案，那女的死得怪，要是不查清，说不定江神更不高兴呢？”

这话一出，村长老的脸色又沉了下来：“你这小子，懂什么！江神要的是敬畏，不是瞎折腾！”

龙根不敢再说什么，把油纸包往桌上一放：“夏科长，俺娘让俺给你送点乳扇，刚烤好的，你尝尝。”

夏荣看了他一眼，接过乳扇，说了声“谢谢”。她知道龙根虽然胆小贪财，但心里不坏，而且熟悉村里的情况，或许能从他这里得到一些线索。

“龙根，你见过林晚秋吗？”夏荣问道，“她来村里的时候，你有没有看到她和谁走得近？”

龙根想了想，眼神有些闪烁：“见过几次，就是个长得挺好看的外乡人，穿着洋气。俺好像看到她跟村长老聊过天，还去过后山的方向，具体干啥俺就不知道了。”

“你胡说！”村长老立刻反驳，“俺就跟她聊过几句客套话，没别的！”

龙根被他吼得一哆嗦，连忙说：“俺也就是随便看看，说不定看错了呢……”

夏荣看着村长老紧张的样子，心里更加确定，他一定有事瞒着。她站起身，说道：“村长老，不管你怎么说，调查不会停止。我们会尽量不打扰村民的正常生活，也不会破坏祭江节的筹备，但真相必须查清。如果你真的没有隐瞒什么，就应该配合我们，而不是阻挠。”

“你……”村长老气得说不出话，拐杖在地上敲得“笃笃”响，“好！好！你要查是吧？俺们倒要看看，你能不能查出什么！到时候要是惹出祸来，你可别后悔！”

说完，村长老带着几个长辈，怒气冲冲地离开了派出所。院子里的气氛依旧凝重，小张看着他们的背影，担忧地说：“夏科长，村长老在村里威望很高，他这么一阻挠，村民们肯定更不敢说话了，接下来的调查怕是更难了。”

夏荣拿起一块乳扇，放进嘴里，甜香的味道在舌尖散开，却没让她的心情好转。“越是难，越说明这里面有问题。”她眼神坚定，“村长老的反应太反常了，他肯定知道些什么。龙根，你刚才说看到林晚秋去过后山，后山是什么地方？”

龙根挠了挠头：“后山就是一片树林，还有个废弃的矿洞，平时没人去，都说那里阴气重，容易撞邪。”

“废弃矿洞？”夏荣眼睛一亮，“你能带我们去看看吗？”"