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新来的前台发现公司大厅的景观树根系里埋着东西。保安队长低声警告她别多管闲事，
说那树比所有员工资历都老。她偷偷挖掘，
发现树下埋着六块不同款式、染着暗渍的老式工牌。就在她挖出第七块空白工牌时，
人事经理微笑着递给她一把定制工牌刻刀。---1玻璃门旋开，
带进一股室外的燥热和尾气味。陈微拖着半人高的行李箱，挪进大厅，冷气激得她汗毛一竖。
第一眼，她就看见了那棵树。它杵在大厅正中央，像个沉默的、绿得发乌的巨人。
枝叶层层叠叠，几乎触到挑高的天花板，投下的阴影浓得化不开，把整个接待区都笼了进去。
树干粗得惊人，两个她也未必合抱得过来，树皮是种深褐近黑的颜色，
皲裂的纹路深得像刀刻上去的。空气里有股很淡的、湿漉漉的土腥味，
混在中央空调标准化了的清新剂味道里，显得有点突兀。这就是“森茂”名字的由来？
她胡乱想着，目光扫过光可鉴人的大理石地面，空旷的等候区，
以及前台后面墙壁上那几个巨大的、银灰色金属字。行李箱轮子摩擦地面，
发出单调的咕噜声，在过分安静的大厅里回荡。保安室在右手边，磨砂玻璃门关着，
里面透出一点昏暗的光。她正犹豫要不要过去问问，门开了，
一个穿着笔挺保安制服的男人走出来，五十岁上下，脸膛黑红，身材敦实，
像棵长了腿的老树桩。他看了陈微一眼，又看了看她的箱子，脸上没什么表情。“新来的？
前台？”声音有点哑，带着点本地口音。“嗯，今天报到，我叫陈微。
”陈微尽量让声音显得轻快。“嗯。”保安队长——他胸牌上写着“赵建国”——点了点头，
算是打过招呼。他走到那棵大树旁边，拿起靠在仿古瓷盆沿上的一把长柄喷壶，
开始给树根周围的土浇水。动作很慢，很仔细，仿佛在做什么极其重要的事。
水渗进深色的土壤，那土看着格外肥沃，黑油油的。陈微办理入职出奇地顺利，
人事经理是个四十多岁、妆容精致的女人，姓王，说话滴水不漏，笑容标准得像尺子量过。
她简单交代了前台的职责，给了陈微一本员工手册和一叠表格，
最后指了指大厅：“你的主要工作区域就在那里。记住，
保持整洁和良好的公司形象是第一位的。那棵树，”她顿了顿，
脸上露出一种近似骄傲的神情，“是我们公司的象征，要特别留意，
每天早晚检查一下自动灌溉系统是否正常，赵队长也会照料，但你得多上心。”象征？
一棵室内树？陈微心里嘀咕，嘴上应着：“好的，王经理。
”工作单调得如同复印机吐出的纸。接电话，登记访客，收发快递，给偶尔出现的客人倒水，
剩下的时间，就对着那棵沉默的树，和树旁偶尔像幽灵一样晃过的赵建国。赵建国话极少。
大多数时候，他要么坐在保安室里盯着监控屏幕，要么就拿着那把长柄喷壶，
围着那棵树转悠，浇水，用一块软布擦拭宽大的叶片，或者只是站着，
仰头看那些密不透风的枝叶，一看就是好久。陈微试过几次跟他搭话，问这树是什么品种，
种了多久了，他都只是含糊地“唔”一声，或者简短地说“不太清楚”“有些年头了”，
便没了下文。他的眼神，在看向那棵树时，有种陈微看不懂的东西，像是敬畏，
又像是……警惕？真正让陈微心里发毛的，是第三天下午。她趴在台面下找一支滚落的笔，
笔没找到，视线却无意中扫过大树根系附近的地面。大厅各处的大理石都光洁如新，
唯独树根周围那一圈，与盆土相接的缝隙边缘，颜色似乎格外深。不是灰尘，
更像是……一种经年累月、从内部渗出来的污渍。她鬼使神差地伸出手指，
极快地在那深色边缘抹了一下。指尖沾上一点极细微的、黑红色的颗粒，捻开，已经干了，
硬硬的。没什么特别的气味。“看什么呢？”沙哑的声音突然在头顶响起。陈微吓得一哆嗦，
猛地直起身，后脑勺差点撞到前台边沿。赵建国不知什么时候悄无声息地走到了她旁边，
手里没拿喷壶，就那样站着，低头看着她，脸色比平时更黑沉。“没、没什么，
”陈微心跳如鼓，下意识地把那只手背到身后，“地上好像有点脏东西，
我看看……”“那不是你该管的事。”赵建国的声音压得很低，几乎是从喉咙里挤出来的，
带着一种不容置疑的冷硬。他朝那棵树瞥了一眼，眼神复杂难明。“做好你自己的事。这树，
”他顿了顿，每个字都咬得很重，“比公司里任何一个人资历都老。别瞎看，别瞎碰，
别瞎打听。对你没好处。”说完，他不再看陈微，转身又走回了保安室，轻轻带上了门。
“比任何人资历都老……”这句话像颗生了根的刺，扎在陈微脑子里。
她开始不由自主地观察那棵树，越看越觉得怪异。它的生命力旺盛得惊人，
在这几乎照不到多少自然光的大厅中央，叶片却绿得发黑，油亮亮的，新叶不断抽出，
从未见有枯黄凋落。自动灌溉系统只是微微湿润表土，赵建国浇的水似乎也并不多，
可那树下的土壤，永远保持着一种沉甸甸的、饱含水分似的黑亮。还有那若有若无的土腥味，
仔细去闻时，又好像变成了另一种更隐秘的、类似于铁锈的气息，淡得几乎以为是错觉。
公司里的人对这棵树的态度也透着古怪。老员工经过时，目光很少在上面停留，
仿佛它只是个无关紧要的摆设。但有一次，
一个夹着公文包、西装革履的年轻男人匆匆走进来，大概是某个部门新来的经理，
边走边打电话，声音洪亮。当他经过那棵树时，大概是离得太近，
一根低垂的枝条忽然无风自动，轻轻拂过他的肩膀。男人像是被烫到一样，猛地跳开半步，
电话也断了，脸上闪过一丝惊惶，迅速抬头看了一眼浓密的树冠，然后低下头，
加快脚步几乎是逃也似的离开了大厅。陈微的心跳，漏了一拍。好奇变成了隐隐的不安，
不安又滋生出一种混合着恐惧的探究欲。赵建国的警告反而成了催化剂。树下到底有什么？
为什么不能碰？这个念头一旦升起，就再也按不下去。她开始寻找机会。
赵建国似乎有固定的活动规律。每天下午三点半到四点，他会离开保安室大约二十分钟，
去楼后的停车场区域巡查，雷打不动。这二十分钟，大厅里往往也最清静。就是那个时候。
第三天下午，三点三十五分。确认赵建国的身影消失在侧门，保安室的窗户里也空无一人后，
陈微深吸一口气，
从抽屉里摸出一把用来拆快递的薄塑料裁纸刀——这是她能找到的最不起眼的工具。
她走到那棵巨树下，浓重的阴影立刻包裹了她，空调的冷气在这里似乎也失去了效力，
取而代之的是一种沉闷的、带着植物呼吸感的微温。她蹲下身，心脏在胸腔里撞得生疼。
耳朵竖着，捕捉着大厅里任何一丝异响。目光锁定在树根与盆土边缘那圈颜色最深的缝隙。
她用裁纸刀最薄的边缘，小心翼翼地撬动一块紧贴着树根、颜色格外深褐近黑的硬土块。
土质比想象中坚硬，但边缘已经有些松动。她不敢太用力，一点点地撬。汗水顺着额角滑下，
滴在大理石地面上，晕开一小点深色的圆。“咔。”一声轻微的、几乎听不见的脆响。
那块硬土松脱了。她屏住呼吸，用指尖捏住它，轻轻拿开。
下面露出一个小小的、被树根紧紧缠绕的凹陷。在纠结的、颜色发暗的根系缝隙里，
有个东西反***一点顶灯惨白的光。不是石头。陈微的指尖颤抖着，
伸进那湿冷黏腻的根系之间。她碰到了那个东西，冰凉，坚硬，边缘有些划手。她抠了一下，
没动，被根须缠住了。她咬咬牙，用裁纸刀小心地割断几根细如发丝、却异常柔韧的根须。
东西被取了出来。是一块长方形的塑料片，边缘已经有些磨损，颜色暗淡。
她用手抹去上面沾着的湿泥。是一块老式工牌。白色的底子已经泛黄，边缘有焦黑的痕迹，
像是被火燎过。上面刻着名字和工号，字迹有些模糊，但还能辨认：“秦志刚，0027”。
工牌的左下角，有一块指甲盖大小的、擦拭不掉的暗红色污渍，已经渗进了塑料纹理里，
像一块陈旧的血痂。陈微的手抖得厉害，差点拿不住这小小的牌子。秦志刚？0027？
现在的工号已经排到四位数了……这是多少年前的老员工？树下……怎么会有这个？
一个可怕的猜想浮现。她猛地抬头，看向那盘根错节、深不可测的树根底部。
那黝黑的、仿佛能吸收一切光线的土壤之下……她像被无形的力量攫住，
裁纸刀再次探向旁边另一处颜色异常的土壤。这一次动作快了些，也更慌乱。泥土被拨开，
更多交缠的根须暴露出来。在更深一点的地方，她又碰到了硬物。第二块。质地略有不同，
更薄些，是金属的，边缘卷曲，同样沾着黑红色的污渍。“李秀英，0056”。第三块。
塑料的，碎裂了一角，用某种胶粘过，痕迹丑陋。“孙国富，0103”。
第四块、第五块、第六块……她跪在冰冷的大理石地上，
面前摊着六块大小不一、款式各异、却同样陈旧破损、带着不明污渍的工牌。最早的一块，
材质还是最老式的搪瓷？上面的数字是“0008”。最新的那块，污渍的形状最清晰，
像一只狰狞的眼。六块。六个名字。六个早已被遗忘的工号。树根下的泥土被翻动了一小片，
散发出更浓郁的、令人作呕的土腥与铁锈混合的气味。那些被她割断的细小白根，
断口处渗出极微少的、乳白色的浆液，黏稠得像冷却的蜡油。巨大的恐惧扼住了她的喉咙，
让她几乎无法呼吸。她想起了赵建国的警告，想起了老员工们避之不及的眼神，
想起了那个年轻经理仓皇的背影……这不是象征。这是……坟墓？祭坛？还是别的什么？
她应该停下，应该立刻把土填回去，把这些可怕的东西重新埋好，装作什么都不知道。可是，
手却不听使唤。眼睛死死盯着那被挖开的小小坑洞，仿佛下面还有东西在呼唤她。
一种冰冷刺骨的直觉，顺着脊椎爬上来。也许……不止六块？鬼使神差地，裁纸刀再次落下，
朝着坑洞最深处、根系最密集、土壤颜色黑得最纯粹的地方挖去。泥土湿冷黏重，
根须越来越多，越来越粗，像无数冰冷的、死去的血管缠绕着她手中的刀片和她的手指。
挖到了。这一次，手感略有不同。不是埋在侧面，更像是……被什么东西从上方按进最深处，
又被新生的根须覆盖包裹。她拨开最后一层***的根须和湿土。第七块工牌露了出来。
是全新的。材质是目前公司通用的那种光面硬塑，边缘光滑，
在昏暗的光线下反射着冷冽的光泽。上面空空如也。没有名字。没有工号。没有部门。
一片空白。只有那光洁的、等待填满的白色平面，像一个无声的邀请，
又像一个深不见底的陷阱。陈微盯着这块空白工牌，浑身的血液仿佛瞬间冻结了。
大脑一片空白，耳朵里嗡嗡作响，只能听到自己狂乱的心跳，和血液冲上头顶的轰鸣。
空白……给谁准备的？“找到了？”一个温和的、带着笑意的女声，突然在她耳边响起，
近得仿佛说话的人就贴着她的肩膀。陈微如同触电般猛地一颤，
手里的裁纸刀和那块空白工牌同时脱手，掉在摊开的、沾着污渍的另外六块工牌旁边，
发出轻微的“啪嗒”声。她僵硬地、极其缓慢地转过头。人事部的王经理，
不知何时站在了她身后。依旧是那身得体的套裙，精致的妆容，
脸上挂着和面试那天毫无二致的、标准而亲切的微笑。她微微弯着腰，
视线落在陈微面前那一片狼藉上——散落的工牌，翻开的湿泥，割断的根须。然后，
王经理的目光，定格在那块崭新的、空白的工牌上。她唇边的笑意似乎加深了一些，
眼神里有一种近乎欣慰的、奇异的光芒。她优雅地伸出手，手里不知何时多了一把东西。
不是裁纸刀。那是一把专门用来雕刻硬塑料或亚克力的小巧刻刀，
金属的刀头闪着细锐的冷光。刀柄是黑色的，看起来颇为趁手，
顶端似乎还刻着一个小小的、树叶形状的徽记，和公司Logo上的那片叶子一模一样。
王经理将刻刀轻轻放在前台光滑的桌面上，就在陈微触手可及的地方。金属与大理石接触，
发出“叮”一声轻响，清脆，冰冷。她的笑容完美无瑕，
声音温和得像在询问今天天气如何：“需要帮你刻上名字吗，陈微？
”2刻刀落在大理石台面的声音，清脆得像骨头被折断。
陈微的目光死死钉在那块空白的工牌上，又猛地弹回王经理脸上那张无懈可击的笑脸。
时间仿佛被那棵树的阴影黏住了，流淌得极其缓慢，
慢到能看清王经理睫毛膏刷出的每一根分明，慢到能听到自己血液在耳膜里鼓噪的轰鸣。
“我……”喉咙发紧，声音像砂纸摩擦出来，“王经理，
我……我不是……”她想说她不是故意的，她想问这是什么，
她想抓起那六块染着污渍的旧工牌砸过去。但身体僵硬，连指尖都无法蜷缩。
王经理的笑容没有丝毫变化，甚至更柔和了些。她微微歪头，视线扫过地上那片狼藉，
像在看小孩子不小心打翻的糖果罐，带着点无奈，更多的是一种理所当然的包容。
“看来你对公司的‘历史’很感兴趣。”她的声音依旧平稳，“这是好事，新员工有好奇心，
代表有融入的意愿。”融入？融入什么？这树下埋着工牌的“历史”？陈微的胃里一阵翻搅，
冰冷的恐惧顺着脊椎爬遍全身。她想后退，腿却像生了根，不，
是被这大厅里无处不在的、从树根蔓延开来的某种寒意给冻住了。“不过，
”王经理话锋轻轻一转，目光落回那块空白工牌，“流程，还是要走的。
每个岗位都有其……印记。”她伸出手，不是去拿那工牌，而是用修剪得一丝不苟的指尖，
虚虚点了点陈微面前桌面上的刻刀。“名字，工号。自己刻上，比较有归属感，不是吗？
”归属感。这三个字像冰锥，扎进陈微的耳朵。
她猛地想起员工手册里某个不起眼的条款：“新员工工牌需在入职一周内自行完成信息刻录，
工具由人事部提供。”当时只觉得奇怪，现在想来，每一个字都透着森然的寒气。自己刻。
用这把顶端带着树叶徽记的刻刀。
刻在那块从树根最深处挖出来的、空白的、为“第七个”准备的工牌上。“不……”这一次，
拒绝的声音微弱但清晰地从她牙缝里挤出来。王经理脸上的笑容，
终于有了一丝极细微的变化。不是消失，而是更深地嵌进了皮肤纹路里，
眼底那点奇异的光泽更亮了，像黑暗里摇晃的烛火。“陈微，”她念她的名字，字正腔圆，
“你看到了，也挖出来了。这就是缘分。公司和这棵树，都认可了这份缘分。你看，
”她指了指地上那六块污迹斑斑的旧工牌，“它们都在等着新朋友呢。”等着新朋友？
等着第七块填上名字，加入它们，一起埋在树根下，
—现在陈微几乎可以肯定那是干涸的、渗入塑料或金属的血——来滋养这棵永远青翠的怪物？
“我辞职。”陈微听到自己说，声音干涩但坚决，“我现在就辞职。工牌……我不要。
”“辞职？”王经理轻轻重复，像是听到了什么有趣的笑话。她摇了摇头，姿态优雅。
“劳动合同已经生效了，陈微。而且，‘森茂’的员工，从来都是……与公司共同成长的。
这棵树见证了所有人的成长。”她向前走了一小步，高跟鞋踩在大理石上，没发出什么声音，
却让陈微感到一股无形的压力逼近。“你不会以为，看到了这些，还能轻易地……离开吧？
”保安室的方向，传来极轻微的“咔哒”一声，是门锁被轻轻带上的声音。
陈微眼角余光瞥见，赵建国不知何时已经回到了保安室门口，他并没看这边，只是抱着胳膊，
背对着大厅，面朝监控屏幕，像一尊沉默的、忠诚的石像。但他站在那里，
本身就封住了通往侧门的路。前门是旋转玻璃门，此刻看去，外面车水马龙的世界，
明亮得有些不真实，却又隔着一层无法逾越的透明屏障。她被堵在了这里。
在这个冷气充足、光线明亮、有着一棵吃人巨树和六块血腥工牌的豪华大厅里。
“只是个仪式。”王经理的声音放得更低，带着一种催眠般的韵律，“刻上名字，
你就真正是‘森茂’的人了。公司会好好待你，这棵树……也会庇佑你。
”她再次看向那把刻刀，“自己动手，显得真诚。”陈微的目光掠过王经理微笑的脸，
掠过赵建国僵硬的背影，掠过地上那六块仿佛在无声呐喊的旧工牌，
最后定格在自己微微颤抖的双手上。挖土时沾上的黑红色泥污还残留在指甲缝里，
带着那股铁锈和土腥混合的气味。不能刻。刻上去，可能就真的完了。但拒绝，
现在就能脱身吗？王经理有恃无恐的态度，赵建国的封锁，
安静着、却仿佛无处不在散发着压力的树……她一个刚毕业、在这城市毫无根基的外地女孩，
能对抗什么？冷汗浸湿了她后背的衬衫。大脑疯狂转动，寻找着任何一丝可能的破绽或生机。
“我……”她舔了舔干裂的嘴唇，努力让自己的声音听起来只是紧张，而非抗拒，“王经理，
我手有点抖，怕刻不好。而且，这么重要的东西，是不是应该先录入系统，
有个正式编号再刻？我看员工手册上……”她在拖延。哪怕只能拖延几分钟，寻找机会。
王经理似乎看穿了她的意图，但并没有动怒，反而笑意更深了些，
那是一种洞悉一切、掌控一切的笑。“编号？你挖出来的，不就是最合适的编号吗？
”她意味深长地看了看地上那六块，“第七位。很好的数字。至于系统……”她轻轻抬手，
指了指前台桌面上那台崭新的电脑，“你的权限已经开通了。现在就可以登录，
看到你的信息。当然，名字和工号栏，还空着。”陈微的心脏又是一紧。权限已经开通？
在她挖出这些工牌的时候？还是更早？她几乎是踉跄着，绕回前台里面，
手指冰冷地握住鼠标。屏幕亮起，需要输入工号和密码。她想起入职时拿到的那张临时凭证，
上面有一串数字。她颤抖着输入。系统界面跳出来，简洁冰冷。左上角，员工信息栏。
姓名：[未录入]。工号：[未分配]。部门：前台行政。入职日期：就是今天。
而在信息栏下方，有一个闪烁的、红色的提示框：【请尽快完成工牌信息刻录，
以激活全部权限及福利。】福利？什么福利？成为这棵树的肥料吗？“你看，
”王经理的声音如同鬼魅，又在她身侧响起，不知何时她也走到了台面内侧，
就站在陈微旁边，看着她屏幕上的红光，“公司一直在等你完成这一步。很简单，刻上名字，
陈微。工号会自动生成。”陈微盯着屏幕上自己空白的名字和工号栏，
又看看桌面上那把冷冰冰的刻刀，和地上那块等待被填满的空白工牌。绝望像冰冷的藤蔓，
缠紧了她的心脏。刻，可能是死路一条，或者比死更可怕。不刻，
现在可能就……她的目光再次扫过大厅。旋转门外，一个外卖员停下电动车，
拿着手机似乎在确认地址。侧门方向，赵建国依然背对着，但肩膀的线条绷得很紧。
也许……也许还有机会。她猛地吸了一口气，像是下定了决心，伸手抓向了桌面上那把刻刀。
王经理的眼底，闪过一丝如愿以偿的、冰冷的光芒。然而，陈微的手并没有握住刀柄，
而是用指尖飞快地、极其轻微地将刻刀往旁边拨动了一下，让它更靠近桌沿。同时，
她的另一只手，在台下，悄悄摸向了自己裤袋里的手机。盲按，希望是解锁，
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