活着。

等待时机。

后来这六个字就像是斧凿般刻进我的骨血里。

我等了许久。

等到冬去春来，我十三了。

周令娇也十六了。

但太子迟迟未曾来提亲。

整个周家陷入恐慌。

好在四月十六，宫里终于来人，却不是来提亲的。

太监德公公展开圣旨，周家所有人哗啦啦跪了一地。

原来是皇帝最小的公主已满十二，要在世家贵女中选六名伴读，宫里筛选了三品以上官员家中年满十二的少女，在月底时参加考试，及格者方可入选。

周令娇素来受宠，说话从不顾忌。

她撇撇嘴，看着父亲郑重地接过圣旨，不屑道：「又不是赐婚的圣旨。」

德公公赔着笑：

「周小姐此言差矣，东宫也在皇宫内，您若能选上，便能多些机会同太子殿下培养感情。婚期迟迟未定，一来是太子殿下年纪尚轻，未曾做出功绩，想将心思多用于国事，是以才向皇上一再推迟。可伴读不过两年光景，届时太子也即将及冠，正是谈婚论嫁的好时候，您二人培养出感情再成婚，岂不是更好？」

周令娇一听，果真露出喜色。

她抬着下巴，故作骄矜道：「如此，那便劳烦德公公了。」

「不麻烦，杂家还要去刑部侍郎家中，便不耽搁了。」

德公公言罢，招呼着身后几人要走。

他刚转过身。

一直藏在假山后面的我突然扑了出来。

我并未朝德公公而去。

而是扑在了我爹脚下，语气笃定道：「爹，我也想去竞选公主伴读。」

这个变故出现得太突然。

我爹惊骇于我口中的话，下意识抬眼看向德公公，斥道：「你什么身份，也敢去公主殿下跟前污眼？」

他实在是太过于惊骇了。

以至于忽视了我口中那句「爹」。

而他这句话，也变相地承认了我的身份。

德公公蹙眉盯着我看。

白夫人见状，惊声道：「还愣着做什么？这小蹄子丢人丢到德公公跟前，还不赶紧将她拉下去？」

两个粗壮的丫鬟上前拉拽我。

我却扑在地上，死死攥住我爹的衣袍。

这是我唯一的机会，我不能松手。

然她们力气太大，我挣扎不过，便快速道：

「皇上下旨，所有三品以上官员家的适龄小姐皆能参比，爹，我也是您的女儿，如今已过十三，您若藏着我，便是抗旨。」

我一番话说得极为直白。

周家人根本容不下我，就算我不得罪他们，他们也不会在意我的生死。